Durante cientos de años, el pequeño pueblo de Malana fue sólo una mota perdida entre las montañas del Himalaya indio.
Ubicado en lo alto del exuberante valle de Kullu, para llegar a Malana solían necesitarse una caminata de cuatro días desde la carretera más cercana. La aldea es dirigida por su propio parlamento aldeano y los conflictos se resuelven en su propia corte.
Durante siglos, los aldeanos han cultivado la planta que ha hecho de Malana uno de los destinos para “fumetas o stoners” del mundo, y un campo de batalla simbolico para la lucha azarosa de la India contra el “charas”, el hachís negro y pegajoso que ha hecho al pueblo famoso .
En 1985, el gobierno de la India cedió a la presión internacional y prohibió la producción y el consumo de cannabis. La posesión de un kilogramo de charas, la resina rica en THC extraída al cortar las plantas, se castiga con un mínimo de 10 años de prisión.
En los estados montañosos somnolientos del norte de la India, la marihuana ha crecido autóctona y salvaje durante cientos de años. legisladores y funcionarios locales dicen que la planta es parte de su tradición y empatizan con la gente en estos pueblos remotos y escarpados que consideran el cannabis como el único cultivo comercial que puede crecer en estas temperaturas y condiciones geográficas tan extremas.
Maheshwar Singh, un legislador local y la cabeza descendiente de la familia real de Kullu, dijo que echando un vistazo a los libros antiguos fiscales se puede ver que la planta fue cultivada y vendida legalmente decadas antes de la ley de drogas de la India.
“Fue una planta multipropósito para estas personas”, dijo el fornido y alegre de hombre de 67 años de edad, señalando el uso local de las fibras de cáñamo para la fabricación de cuerdas y zapatillas tradicionales “pula” y que continúan siendo el único calzado permitido por las peregrinaciones.
La gente en la aldea de Malana pasa la mitad del año recogiendo elementos esenciales de la naturaleza y la otra mitad invernando, ya que el pueblo desparece bajo la nieve en el crudo invierno.
Aldeanos hasta de 80 años, caminan por las altas montañas una hora para llegar a las plantas de cannabis y hacer la resina negra frotando sus manos. Este hachís pegajoso se encuentra en los mercados a unos precios que van desde 50 a 150 dolares la bola de 20 gramos.
“El trigo y otros cereales no crecen en esta tierra”, dice una aldeana llamada Massi. “Nada más crece aquí. Tenemos que vivir de esa manera ¿Qué podemos hacer?”
El aromático “Malana Cream”, una variedad de hachís producido en el pueblo por las plantas de mayor potencia se ha ganado el estatus de leyenda entre los fumadores de marihuana en todo el mundo. Consumido en su mayoría con el tabaco, en un porro o un chillum, el hachís penetrante ha encontrado su salida en los Coffeeshops en Amsterdam y ha ganado la High Times Cannabis Cup al menos dos veces.
Existe una notable afluencia que ha crecido en los últimos años de turistas extranjeros y locales en el valle de Parvati y en el grupo de montañas que rodean el río Parvati cerca Malana.
“Simplemente se ha convertido en un destino para gente fresca internacional, excursionistas y fumadores de cannabis” dijo Florent Dupont, de 32 años, mientras tomaba el té y se liaba un porro en una casa de huéspedes.
“Las personas saben que pueden conseguir un buen producto producto muy fresco”, añadió el viajero francés.
El valle está lleno de jóvenes israelíes, con ropas y cabellos rastas que vienen a sentir una experiencia terapéutica después de años de servicio militar.
La frenética popularidad del hachís local ha disparado el cultivo de cannabis en el valle. En 2016, el gobierno local estima que unas 240 hectáreas en la región han sido utilizadas para el cultivo de cannabis, produciendo más de 12.000 kilos de hachís.
Los números reales son mucho más altos que los de las plantas que se cultivan en los bordes escarpados de las altas montañas que hace imposible llegar a la policía.
La demanda y el precio del charas ha beneficiado a los habitantes del pueblo y también ha dado lugar a un ligero aumento en los procesamientos, además ha llevado al gobierno de la India a enviar a la policía armados con machetes y personal forestal en largas caminatas para destruir un pequeño porcentaje de los campos de marihuana.
Los aldeanos dicen que se entienden con las autoridades locales, que empujan a sus campos a distancia del pueblo y en tierras forestales, en los que no pueden ser procesados por cultivos que no están en su tierra.
Maheshwar Singh, dice que el Gobierno hindú necesita un enfoque diferente para abordar el problema.
“Siento que tienen una razón para pegarse a la plantación, ya que es la única manera de que puedan ganarse la vida”, dijo Singh. “El gobierno de la India hizo políticas para proporcionarles algún otro empleo. Pero nosotros no hemos sido capaces de hacer”
“Ellos quieren que dejemos por completo el cultivo de marihuana. Pero mantenemos la siembra”, dijo un aldeano llamado Jabe Ram . “Si el gobierno nos ayuda de alguna manera y nosotros nos protegemos contra el hambre y el frío, tal vez podríamos considerar la suspensión. Obviamente, no vamos a pasar hambre. Incluso si tenemos que ir a la cárcel por ello, que así sea.”
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