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DLI y PPFD
Última actualización marzo 26, 2018
La luz que vemos las personas no es exactamente la misma luz que comen las plantas, sin embargo, la mayoría de las lámparas de cultivo indican su potencia en lúmenes, una unidad diseñada para medir la luz visible para los humanos. La ciencia ha desarrollado nuevos sistemas de medición de luz que se centran en la capacidad fotosintética, resultan mucho más adecuados no solo para el cultivador de interior, también para el de exterior. Author: José T. Gállego
Las especificaciones de las lámparas de cultivo suelen indicar la cantidad de luz que producen en lúmenes, una unidad de medida que tiene en cuenta la luz visible por el ojo humano. Es lógico si se considera que la principal y primera utilidad de las lámparas fue iluminar los espacios en los que viven y trabajan las personas, pero que no resulta tan adecuada para evaluar la eficacia de una lampara destinada al cultivo de plantas. Las unidades de medida más habituales son el lumen y el lux.
El
lumen (lm), mide el flujo luminoso, dicho de otro modo, la luz emitida por la fuente, sea el sol o una lámpara, en el rango comprendido entre los 400 y 700 nm. Es decir, deja fuera la luz infrarroja (que supone el 50% de la luz solar) y la luz ultravioleta (que es el 8% de la luz solar).
El
lux (lx), es una unidad de medida de la iluminancia, es decir, de la luz que llega a una superficie, 1 lux equivale a 1 lumen/m2. Mientras que los lúmenes producidos por una lámpara son un número concreto, los lux que se reciben en una superficie dependen de la distancia a la lámpara, del reflector usado o de la cantidad de luz que reflejen las paredes. Cuanto más se aleja la fuente de luz, mayor es la superficie cubierta pero menor el número de lux o lúmenes por metro cuadrado.
Para que nos hagamos una idea, la luz solar al mediodía en verano alcanza un máximo de unos 100.000 lux y la luna llena, en una noche despejada, ilumina la superficie terrestre con 0,25 lux. Una oficina bien iluminada tiene 500 lux.
Sin embargo, cuando las lámparas se destinan al cultivo de plantas este sistema de medida no es muy útil, ya que no todo el espectro visible por el ojo humano es igualmente efectivo para la fotosíntesis. Los científicos desarrollaron nuevos sistemas más efectivos para medir la luz que utilizan las plantas en la fotosíntesis.
La luz útil para el cultivo
A continuación, veremos varios conceptos muy interesantes que sirven para evaluar la utilidad de una fuente de luz para el cultivo, tanto la que emiten las lámparas como la que reciben las plantas, en cada momento y a lo largo de todo el día.
PAR: La luz que las plantas pueden usar para hacer la fotosíntesis se denomina PAR (radiación fotosintéticamente activa) y, aunque coincide bastante con el rango de luz visible para nosotros, el que va de 400 a 700 nanómetros no es exactamente igual. Todos los fotones producidos dentro de este rango pueden ser absorbidos por la planta y contribuir a la fotosíntesis, aunque no todas las longitudes de onda tienen la misma probabilidad de ser absorbidas. Mientras que la visión humana es especialmente sensible a los amarillos y verdes, la fotosíntesis se activa mucho más con los rojos y azules, por eso las lámparas más eficientes para el cultivo son aquellas que emiten la mayor parte de su espectro en estos colores y no tanta en el rango del amarillo y el verde. Sin embargo, aun siendo menos efectivos, el amarillo y el verde también se usan en la fotosíntesis.
PPF: Flujo de fotones fotosintéticos. El PPF mide la cantidad de luz PAR que produce una lámpara por segundo. La unidad de medida PPF es micromoles por segundo (μmol/s). El PPF es el equivalente a los lúmenes pero en luz PAR, es un número concreto que se refiere a cuantos fotones de luz PAR emite la lámpara.
Convertir lux en PPF
Si tenemos el dato de los lúmenes que produce una lámpara y queremos obtener el PPF, hay que multiplicar los lúmenes por un factor de conversión que depende de cada tipo de lámpara
TABLA 1 Factor de conversión para pasar de lúmenes a PPF | |