La importancia de los pequeños cultivadores es que también mantenemos un fondo genético de cannabis de Crianza.
Crianza
Todo el cannabis que se cultiva hoy en día en América se originó en tierras extranjeras. La diligencia de nuestros ancestros en la recopilación y siembra de semillas provienen de plantas superiores, junto a las fuerzas de la selección natural, han trabajado para crear variedades autóctonas con características localizadas de resistencia frente a plagas, enfermedades y condiciones meteorológicas. En otras palabras, se han adaptado a nichos concretos dentro del ecosistema. Esta diversidad genética es la forma en que la naturaleza protege a las especies. Difícilmente encontraremos una planta más flexible que el cannabis. A medida que el clima, las enfermedades y las plagas cambian, la especie evoluciona y selecciona nuevas defensas, que programa en las órdenes contenidas en cada generación de semillas. A través de las importaciones de Cannabis de fibra y de droga, un vasto fondo de material genético ha aparecido en América del Norte. Las variedades originales de fibra se han dispersado, llegando a aclimatarse (adaptadas al medio ambiente); mientras que las especies domésticas de droga (provenientes de semillas importadas) han sido, desafortunadamente, hibridizadas y aclimatadas aleatoriamente, hasta llegar al punto de que muchas de las hermosas combinaciones genéticas de cannabis importado se han perdido.
Los cambios en las técnicas de agricultura, introducidos por la presión tecnológica, junto a la codicia y programas completos de erradicación, han alterado las presiones selectivas que influencian la genética del Cannabis. Grandes cargamentos de cannabis inferior, conteniendo semillas pobremente seleccionadas, están apareciendo tanto en Norteamérica como en cualquier otro lugar: es el resultado de los esfuerzos por parte de cultivadores y contrabandistas para abastecer un mercado de marihuana cada vez mayor. Las variedades más antiguas, asociadas a patrones culturales muy establecidos, pueden contener genes que no se encuentran en las variedades comerciales más nuevas. Como esas variedades antiguas y sus culturas correspondientes se están extinguiendo, esta información genética podría perderse para siempre. La creciente popularidad del Cannabis y los requerimientos de la tecnología agrícola pedirán razas híbridas y uniformes que, probablemente, desplazarán a las poblaciones primitivas en todo el mundo.
La limitación de la diversidad genética es el resultado indudable de la crianza programada para obtener uniformidad. De verse atacado el cannabis producido por alguna plaga o enfermedad anteriormente desconocida, esta uniformidad genética quedaría probada como desastrosa, debido a que diversos genotipos potencialmente resistentes han sido excluidos de la población. Si este complemento genético de resistencia no puede ser recuperado del material parental primitivo, la resistencia no podrá ser introducida en la población saqueada. Puede que actualmente haya rasgos favorables no reconocidos que podrían ser excluidos del fondo genético del Cannabis. La intervención humana puede crear nuevos fenotipos mediante la selección y recombinación de la variedad genética existente, pero sólo la naturaleza puede crear variedad en el propio fondo genético, a través del lento proceso de mutación aleatoria natural.
Esto no significa que la importación de semilla y la hibridación selectiva sean siempre perjudiciales. En realidad, estos principios son a menudo la clave para mejorar la cosecha, pero sólo cuando se aplican inteligente y cautelosamente. La búsqueda rápida de mejoras no debe poner en peligro el fondo de información genética original, de cuya adaptación dependen. En este momento, el futuro del Cannabis descansa en las colecciones gubernamentales y clandestinas. Estas colecciones son a menudo inadecuadas, seleccionadas pobremente y mal conservadas. De hecho, la colección de Cannabis de Naciones Unidas, que es utilizada como principal reserva de semillas para la investigación gubernamental en todo el mundo, está agotada y echada a perder.
Marijuana Botany
An Advanced Study: The Propagation and Breeding of Distinctive Cannabis
by Robert Connell Clarke
